האם נמלים אדומות ונמלים שחורות יכולות לחיות יחד הוא האשמה המופנית לרוב נגד ממלכת הנמלים. בטבע, נמלים חיות במושבות, עם היררכיות וחובות מבוססות, וללא צורך ביצירת ברית או בניתוק ברית. עם זאת, זה לא אומר שנמלים אדומות ושחורות לא יוכלו להתקיים בשלום.
נמלים מסוגלות להתגבר על הבדלים, וידוע שהן חיות זו לצד זו, בתנאי שההבדלים ביניהן יכבדו ולא מנוצלים על ידי פלג אחד. במחקר אחד, פורמייקה שאופוסיזן נמלה שנמצא במערב אירופה, חי בשלום עם בן דודה השחור אנטילופ פיידול, בתנאי ששני המינים יכבדו כללים מסוימים.
המחקר, שבוצע על ידי ד"ר קלייר לאבין והצוות שלה במחלקה לביולוגיה באולינס, צרפת, גילה שלתערובת של נמלים אדומות ושחורות קל יותר להסתדר אם מקורות המזון ואזורי הקינון שלהן נשמרים בנפרד. נמלים אדומות, למשל, נמשכות במיוחד למזון מתוק וסירופי, בעוד שנמלים שחורות מעדיפות מקורות מזון עשירים בחלבון. זה מרמז שכאשר שני המינים ניזונים באותו אזור, הנמלים השחורות עשויות להיות אגרסיביות יותר בניסיון להגן על מקורות המזון שלהן, מה שעלול להוביל לעימות.
כמו כן, חשוב להפריד בין הקנים של שני המינים. זה מבטיח שמושבות הנמלים אינן חופפות ומתחרות זו בזו על משאבים. יתר על כן, צוין שנמלים מכל מין נוטות לזהות ולכבד את גבולות הטריטוריה של המינים האחרים.
המחקר מצא גם כי תופעה מעניינת יכולה להתרחש בכל פעם שמכירים נמלים אדומות ושחורות זו לזו; בתחילה ישנה תקופה של התנהגות תוקפנית, אך תוך מספר שעות הנמלים מתחילות לזהות זו את זו כשייכות לאותה מושבה ולעבוד יחד בצורה מאורגנת.
אז בעוד שנמלים אדומות ונמלים שחורות בהחלט יכולות לחיות יחד, אם ניתנת להם ההזדמנות, חשוב להפריד בין הטריטוריות ומקורות המזון שלהן כדי למזער עימות פוטנציאלי. עם התנאים המתאימים, שני מיני נמלים אלה יכולים להתקיים בשלום ואף ליצור בריתות מוצלחות.
למה הם מקיימים אינטראקציה?
מקובל שנמלים ממינים שונים מקיימות אינטראקציה, למרות ההבדלים ביניהן. אינטראקציות אלו יכולות ללבוש צורה של אינטראקציות בין-ספציפיות כגון שיתוף מזון, הזדווגות או חיפוש קן. נמלים ממושבות שונות עשויות לקיים אינטראקציה מכמה סיבות, כמו הבטחת מקורות מזון חדשים, גישה למקלטים, או אפילו כדי להגן על המושבה מפני טורפים. במקרה של נמלים אדומות ונמלים שחורות, לעתים קרובות נצפה שהן מקיימות אינטראקציה בשל השוני שלהן בהעדפות הטרף, מה שמוביל אותן להיות באותה סביבה בחיפוש אחר מזון.
לדוגמה, בניסוי אחד, מושבה של נמלים שחורות ומושבת נמלים אדומות הוכנסו זה לזה. בזמן שהנמלים השחורות חיפשו חסרי חוליות קטנים, הנמלים האדומות חיפשו מקורות מזון ממותקים. כשהנמלים חקרו את האזור, הן החלו בהדרגה ליצור אינטראקציה, לחלוק מזון, לקנן באותו מקום, ואפילו לעסוק בהתנהגות תוקפנית לפעמים. ניסוי זה הראה שכאשר מספקים להם את התנאים הנכונים, נמלים ממינים שונים יכולות ללמוד להתקיים בשלום.
יתר על כן, נמלים יכולות ליצור בריתות זו עם זו. מחקרים גילו שנמלים עשויות ליצור בריתות עם מינים אחרים על מנת לגשת למשאבים שהן לא יכולות להשיג בעצמן. לדוגמה, נמלים אדומות עשויות ליצור בריתות עם נמלים שחורות על מנת לגשת למקורות מזון שהנמלים האדומות לבדן לא יכלו למצוא. במקרים כאלה, הנמלים ישתפו פעולה ויחלקו את המזון, ובכך יסייעו לשני המינים לשגשג.
למעשה, בריתות נמלים נפוצות, המתרחשות בין מינים שונים של נמלים, וכן בתוך אותו מין. ידוע אפילו שנמלים יוצרים בריתות עם חרקים אחרים, כמו צרעות, כדי לקבל גישה למקורות מזון ואתרי קינון שחרקים אלה מצאו. זוהי דוגמה נוספת לאופן שבו נמלים מסוגלות להתגבר על הבדלים וליצור בריתות מוצלחות.
יתרונות ואתגרים
לנמלים אדומות ונמלים שחורות שחיות יחד יכולות להיות מגוון יתרונות עבור שני המינים. לדוגמה, הוא יכול לספק הגנה מוגברת מפני טורפים וגישה טובה יותר למקורות מזון ואתרי קינון. בנוסף, על ידי יצירת בריתות והכרה בגבולות הטריטוריה של זה, שני המינים יכולים גם לעבוד יחד כדי ליצור מערכת מאורגנת ויעילה יותר של רכישת משאבים.
עם זאת, חיים משותפים יכולים גם להציב אתגרים מסוימים. לדוגמה, נמלים אדומות ושחורות מעדיפות מזונות שונים, ותחרות על משאבים אלו עלולה ליצור מתחים. בנוסף, אם לא נותנים לשני המינים אזורי קינון נפרדים, הם עלולים להתחרות על אותו מרחב, מה שיוביל למתחים ולתוקפנות מוגברת. על מנת להימנע מכך, חשוב ששני המינים יקבלו אזורים משלהם לקינון ומקורות מזון משלהם, על מנת להבטיח שאף אחד מהמינים לא ירגיש מאוים או מאוים.
חשוב גם לזכור שכאשר מחזיקים נמלים רוס ונמלים שחורות ביחד, זה יכול להוביל לבעיות כמו התנהגות תוקפנית או אפילו מלחמה מוחלטת, כפי שנראה בכמה מחקרי מעבדה. זו הסיבה שחשוב לוודא שתנאי החיים של שני המינים מתאימים לשניהם לפני שמנסים להחדיר אותם.
השפעה על הסביבה
לשילוב נמלים אדומות ושחורות יחדיו יכולות להיות השלכות מרחיקות לכת על הסביבה. מחקרים גילו שנוכחותם של שני מיני נמלים או יותר יכולה להגביר את הגיוון והיציבות הכוללת של המערכת האקולוגית, שכן הנמלים משתפות פעולה ומחלקות משאבים בצורה מאורגנת. יתרה מזאת, נוכחותם של שני מינים שונים של נמלים יכולה גם להגביר את סיכויי ההצלחה ארוכת הטווח של שני המינים, שכן שילוב היכולות שלהן מאפשר הזדמנויות גדולות יותר לאיסוף משאבים, הגנה מפני טורפים ויתרונות נוספים.
בנוסף, נוכחותם של מינים רבים של נמלים גם עוזרת לשמור על אוכלוסיות בשליטה. מכיוון שמינים שונים ניזונים ממזונות שונים, ויש להם אמצעי רבייה שונים, הם יכולים לסייע במניעת אכלוס יתר ולשמור על איזון בריא של משאבים בתוך מערכת אקולוגית.
לבסוף, נצפה גם שנמלים ממינים שונים עשויות לעבוד יחד כדי ליצור מערכות הגנה יעילות יותר. מכיוון שמינים שונים משתמשים בטקטיקות ואסטרטגיות שונות כדי להגן על המושבות שלהם, שילוב של טכניקות אלה יכול ליצור מערכת הגנה חזקה יותר ממה שכל אחד מהמינים יכול ליצור בעצמו.
סיכום
לסיכום, אמנם נמלים אדומות ושחורות לא תמיד מסתדרות, אבל בהחלט אפשרי להן להתקיים בשמחה ובשלווה. על מנת להבטיח שילוב מוצלח של שני המינים, חשוב להפריד בין הטריטוריות ומקורות המזון שלהם. זה יעזור למזער עימותים פוטנציאליים בין שני המינים ולמנוע מהם להתחרות על אותם משאבים. יתרה מכך, לשילוב שני המינים יכולים להיות מספר יתרונות עבור הסביבה, לרבות הגברת היציבות והגיוון, כמו גם הגברת סיכויי ההישרדות.